分析中間件在ERP系統中的作用及發展趨勢

　　中間件在ERP中的作用

　　傳統的ERP系統從功能上看，有財務管理、銷售管理、產品計劃管理、采購庫存管理、產品數據管理(宏觀/微觀)、生產作業管理、人力資源管理等。從系統體系結構上看，ERP系統包括了業務模型、數據模型、對象模型、處理模塊、管理模塊、工作流模塊、通信模塊和安全模塊等。

　　無論是模塊之間的互通、互操作，還是應用構件的搭建與跨環境(網絡、數據庫等)的部署和管理，都需要基礎層次的支撐，其中的基礎支撐環境需求之一就是中間件。概括地講，ERP系統所應集合的中間件，目前涉及如TongLINK/Q、MQSeries一類的消息中間件; TongEASY、Tuxedo、 MTS一類的交易中間件; 新一代ERP系統還將用到基于EJB、CORBA或DCOM技術的Web應用服務器。從技術上看，中間件可以為ERP系統提供以下好處：

　　■ 可靠性：提供一個堅固的系統運行環境，具有強大的故障恢復能力、系統重新啟動和恢復能力、數據可靠傳輸能力等。

　　■ 可擴展性：提供動態部署能力，涉及交易方式、應用程序配置、對象服務嵌入等。

　　■ 可管理性：系統要實現有效的管理，管理內容包括應用服務器、操作系統進程和線程、數據庫連接，以及網絡會話等。

　　■ 數據一致性：交易完整性保障。

　　■ 應用安全性：包括最終用戶身份認證、節點連接的安全認證、應用程序的安全認證、管理界面的訪問權限控制、數據加密/解密功能、安全事件報警等。世界著名的 Giga組織的研究報告，對ERP系統的中間件需求進行過深入分析。Giga組織認為，中間件可以在以下幾個方面為ERP系統提供幫助：

　　■ 語義(Semantics)的通用標準：由于ERP廠商都有各自的接口API，對象的屬性、類別、關系等缺乏通用標準，不同廠商的ERP應用不能互操作，服務對象不能即插即用。而中間件作為ERP的底層設施，可以屏蔽不同廠商ERP系統在API上的差異，為上層的ERP應用提供統一的接口。

　　■ 處理操作(Processes)的透明性：ERP系統的服務對象的操作接口通常沒有與對象實體分離。對同一個服務對象的不同操作，必須在了解對象內部代碼的前提下才能實現，處理操作的透明性不夠。

　　■ 工作流(Workflow)與服務對象的靜態綁定：工作流指一個業務操作從開始到結束的整個過程。由于企業業務流程的變化，ERP系統不得不重新對服務對象進行編譯，其中大量工作是重復勞動，增加了ERP系統實施的難度。

　　■ 基于消息的應用集成機制(Message-based application)：ERP系統在面對企業應用集成(Enterprise Application Intergration，EAI)需求時，中間件可以在服務對象之間的消息傳遞、遠程進程按需啟動管理、數據可靠傳輸和異步通信機制方面，為ERP系統提供基礎服務設施。

　　■ 服務對象管理(Object management)：服務對象狀態管理、分布對象處理管理等，也是中間件可以發揮作用的地方。

　　■ 安全性(Security)問題：中間件也能起到一定作用，如身份認證、應用訪問權限控制、數據加密等。

　　ERP對中間件的新需求

　　90年代以來，國外許多大型企業相繼開始新一輪的業務流程重組(BPR)活動和企業資源規劃(ERP)系統的建立。到90年代末的今天，Internet 和Internet相關技術蓬勃發展，從根本上改變了企業的商業經營模式。新一代ERP系統應運而生。新一代ERP系統的核心特征是在原有基礎上，加入了基于Internet的客戶關系管理(CRM)與價值鏈管理(VCM)。從企業內部的生產流程來看，ERP本身并沒有實質的變化，令人耳目一新的是企業對外經營方式的更新。

　　所謂客戶關系管理(CRM)，指的是使用從Internet上廣泛收集的信息來識別和評估單個客戶，分析其價值，并制訂基于目標價值的戰略，從而吸引并保持一個忠誠、有豐富回報的客戶群。這是一個復雜、繁重，并且需要做大量客戶化整理的過程。

　　價值鏈是一種基于Internet的新型商業模式，所連接的活動包括供應方關系、本地后勤、產品處理和需求方活動等。價值鏈管理所帶來的價值是改善庫存和供應鏈管理，同時完善風險管理，從而實現資金的有效使用。

　　國外一些著名的廠商，如Oracle、SAP、PeopleSoft、Baan、JDE、I2、Siebel等，都及時地推出新一代的ERP系統。國內的一些廠商，如用友、金蝶、利瑪和博通等，也相繼以Internet技術亮相。由于國內企業自身發展的局限，至今為止，ERP系統在國內實際上并沒有真正得到普及。而新興的客戶關系管理(CRM)與價值鏈管理(VCM)系統的推廣，也就成為眾多國內企業的下一步計劃。

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