北京時間8月23日下午消息，亞馬遜三年來斥資139億美元，加緊建設物流倉儲中心。此舉表明，隨著與eBay和沃爾瑪的競爭日趨激烈，該公司迫切希望能將商品更為快速地送到顧客手中。

應對競爭威脅

亞馬遜加快倉儲建設的決心已顯露無遺。例如，亞馬遜在田納西州查特努加市的倉儲中心用時僅10個月便建設完成，并在2011年正式啟用，而以前這一過程往往最長需要兩年時間。這個倉儲中心擁有更多的空間，還配備了先進的技術，能夠更容易找到商品。

自2010年以來，亞馬遜在倉儲物流方面的投入接近139億美元，這其中就包括新建50個倉儲中心，亞馬遜在查塔努加的倉儲中心就是其中之一。139億美元的支出超過了亞馬遜創立以來在倉儲方面的投入總和。截至2012年底，亞馬遜倉儲中心總數已達到89個。該公司還宣布，今年將在美國再建5個倉儲中心。

亞馬遜全球運營與售后服務副總裁戴夫·克拉克(Dave Clark)在接受采訪時表示：“我們對倉儲中心制訂了統一的標準，這樣，它們的啟用和擴建速度會加快。”不過，這種倉儲建設戰略也具有風險。倉儲物流費用在亞馬遜運營支出項中名列榜首，讓公司利潤率承壓，也是導致亞馬遜去年3900萬美元虧損的重要原因之一。

然而，隨著eBay、沃爾瑪等競爭對手都在醞釀推出更快捷的送貨模式，亞馬遜CEO杰夫·貝佐斯(Jeff Bezos)正面臨著加快行動步伐的壓力。富國銀行駐舊金山分析師馬特·尼莫(Matt Nemer)表示：“沃爾瑪和eBay現在所做的一切，都是為了能比亞馬遜更快將商品送至顧客手中。他們的利潤率可能并不是世界上最高的，但或許能在一個小時內將商品送達。”

倉儲開支劇增

目前，在快速發展的電子商務市場，無論哪家廠商想要確立主導地位，關鍵都在于速度：在顧客下訂單以后，能在幾小時內將商品送至他們手中，或附近商店。eBay已經在美國一些城市推出了當日送達服務，而沃爾瑪也在逐漸擴大對在線業務的投入。據估計，沃爾瑪在2014財年的銷售額將達到4820億美元，該公司在全美共有超過4700家連鎖店，其中大部分距顧客的住處僅數英里遠。

亞馬遜的一些競爭者要么是自建倉儲網絡，要么是依賴第三方公司，如UPS。對于金牌服務(Prime)用戶，亞馬遜對當日送達和次日送達服務的收費均為3.99美元。這項服務還包括不限次數的兩日送達服務，年費為79美元。至于非金牌服務用戶，當日送達和次日送達服務的收費均為8.99美元或更多。

迄今為止，對于貝佐斯在倉儲物流方面的大規模投資，投資者大多報以積極的態度。自2010年以來，亞馬遜股價已經至少翻了一番。本周一，該股報收于285.57美元，較前一個交易日上漲約1%。彭博社的數據顯示，2010年至2012年，亞馬遜在倉儲物流方面的開支以每年超過40%的速度遞增，高于2009年的24%。

擠壓利潤空間

倉儲物流費用正在擠壓亞馬遜的利潤空間。彭博社的數據顯示，亞馬遜過去12個月的運營利潤率只有0.95%，屬于標準普爾500指數中運營利潤率最低的3%的公司之一，即便它的營收已躋身最高的10%公司之列。

隨著與倉儲相關的成本繼續增長，亞馬遜的利潤壓力進一步上升。該公司上個月表示，將在旗下17個美國倉儲中心新招超過5000名全職員工。此前，亞馬遜的員工總數已經突破了2萬人。亞馬遜還稱，售后服務部門也將新招2000名員工，其中包括兼職員工。

亞馬遜多位高管表示，在電商行業激烈日趨競爭的大背景下，增加投入是必要之舉。亞馬遜CFO湯姆·斯庫塔克(Tom Szkutak)在7月25日的財報電話會議上說：“隨著我們的配送能力不斷得到加強，公司業績已經出現增長。”

當日送達服務

供應鏈咨詢公司MWPVL International認為，如果亞馬遜能夠在全美最大的20座城市附近建立配送中心，那么該公司的當日送達服務將可覆蓋全美50%的人口，而目前這一比例只有15%。該公司指出，亞馬遜只需在已建和擬建倉儲中心的基礎上，再增加12個就能實現這一目標。

不過，競爭對手仍然認為，亞馬遜的配送系統存在瑕疵。以日用品電商Instacart為例，該公司保證能在兩個小時內將商品送至顧客手中，比亞馬遜在西雅圖和洛杉磯的生鮮業務“Amazon Fresh”都要快。

Instacart創始人、CEO阿普瓦·麥赫塔(Apoorva Mehta)說：“我們不必自建倉儲中心，也無須租賃卡車，或是管理容易腐爛的商品，這大大降低了我們的運營成本。”他本人曾供職于亞馬遜。

提升配送效率

亞馬遜在2011年開始加快倉儲面積建設步伐，當時該公司同意開始在美國更多的州征收網絡銷售稅。此前，亞馬遜并未在美國部分州設立倉儲中心，原因是實體運營存在銷售稅征收問題，公司的成本優勢會遭到削弱。

與此同時，亞馬遜開始不斷提升新倉儲中心的效率。在被克拉克稱為是“第一代”的舊倉儲中心，分揀和包裝工作主要由人力完成，而且還占用更多的存儲面積。

亞馬遜后來決定，新倉儲中心要采用多層密集型貨架。此外，亞馬遜還增加了倉儲中心的高度和占地面積，提升空間利用率。克拉克說，“如今，這座大樓存放的產品數量是四五年前的兩倍。”他還透露，在如查特努加倉儲中心這樣的地方，每周配送的商品數量大概也增長了一倍，這主要得益于分揀流程效率的改進。

克拉克表示，過去5年間，得益于一款內部軟件，以及名為“亞馬遜配送引擎”(Amazon Fulfillment Engines)的“日用材料處理設備”，亞馬遜分揀流程的自動化進一步提升。配送引擎能確定員工要取的下一件商品、訂單要轉送到哪個配送中心，以及商品的配送匯合地。

亞馬遜目前采用統一的建筑設計，以加速每一個倉儲中心的規模化運營。現在，亞馬遜只需要10個月時間，就能完成倉儲中心的建設、貨架布置和人員招聘等，而5年前整個過程則需要兩年時間。

及時總結經驗

按照貝佐斯的計劃，亞馬遜還將在更靠近城市的地方新建倉儲中心，此舉估計會令運營支出上升，因為靠近市區的地方，土地價格往往更高。斯庫塔克表示，隨著時間的推移，得益于商品配送的效率增加，這部分費用可能會下降。在今年第二季度，配送支出占亞馬遜營收總額的4.6%，與去年同期一樣，表明此舉尚未給亞馬遜帶來規模效益。

此外，亞馬遜的配送中心還將發生其它變化。該公司去年收購了機器人開發公司Kiva Systems。Kiva Systems開發的機器人能滑入商品下面，然后運到倉儲中心各處。不過，亞馬遜的倉儲中心目前并未太過依賴機器人技術。

亞馬遜還在西雅圖和洛杉磯的倉儲中心增加了冷凍庫和運輸車隊，用以擴大生鮮品配送業務。這意味著，亞馬遜2014年的倉儲模式或許會不同于今年。克拉克說：“我們每次啟用一個倉儲中心，都會總結經驗教訓，然后對設計做出相應調整。今年秋天，我們會總結全年倉儲中心建設經驗，然后運用到2014年的建設中。”

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