全球的數據存儲量正在以不可預測并且加倍的速度在增長。隨著企業在快速增長的情況下努力提升存儲性能，一些企業開始尋找云存儲服務作為一個解決方案。這顯然對于云提供商是一個機遇，但是他們也同樣要面對云存儲管理上的問題和淹沒在泛濫的數據中的風險。

盡管許多企業正在考慮私有云存儲和其他的虛擬化按需存儲，但是只有少部分企業內部擁有管理這些環境的能力。根據一項2011年由1000名企業管理者委托存儲廠商EMC做的調查，只有42%的IT專業人士認為他們的組織擁有足夠管理虛擬化存儲的專業知識。不足18%的人認為他們擁有能力去規劃和管理云存儲環境。

對于那些想要保留全部數據的客戶，在成本和容量管理之間取得恰當的平衡可能是極其困難的——根據調查這些數據以每年50%的速度在增長。同時，不斷增長并調整的歸檔和分析數據的需求使企業必須保存更長時間的數據。

現有的前景給那些擁有大規模基礎設施和專于敏捷開發，價格實惠并且穩定的按需云存儲云提供商一個初期收入的機會。這些服務（促使云提供商現有的數據中心基礎設施和過量的容量改變）可以提供現有用戶相對簡單向上銷售的機會。

盡管按需存儲看上去十分引人注目，開始一個云存儲服務對于提供商來說并不是簡單的為一個服務建立一個網站并把它稱為“云”。同樣的，云存儲管理需要新的策略來保持預算和容量在控制之下。

云存儲管理需要精準的預測

就像人們爭論的那樣，云存儲有許多的定義，但是大家都認為云服務都擁有與國家標準與技術研究院定義相同的元素：按需自助服務、資源池、快速靈活、廣泛的網絡接入和基于使用的計費。綜上所述，把這些因素結合起來就成為一個高適應性和高效率的存儲解決方案。他們同時也強調了云存儲管理上的挑戰。

隨著云存儲逐漸獲得那些注重節約成本的企業的青睞，云提供商們嘗試占領這個新領域并構建一個容量最優化并且高效的按需服務時也遇到了新的挑戰。這個挑戰以準確估計資源需求然后做出充分的投資為開端。準確的預報將幫助云提供商不僅最小化主要投資，而且通過最小化空間，能源，制冷和支持成本來降低運營成本。

提供商應設置好云存儲管理和自動化工具使它們為新系統提供速度和效率。

云存儲前端傳來很多好消息。盡管一些提供商正在考慮支持每個云服務都必須的快速供應，云存儲需求相對于基礎設施即服務環境來說是單一并且可預測的，這使得云提供商為他們的云存儲服務建立合適的資源變得簡單。

云存儲管理的關鍵：存儲虛擬化

云存儲管理不止是簡單地投入足夠的資金。云提供商需要設置其他的元素來保證按需存儲解決方案的可靠性和擴展性，例如通過虛擬化軟件來支持更高效的存儲資源池。存儲虛擬化軟件使提供商能夠合并存儲系統，保證云存儲管理中效率和規模之間的平衡。這不僅有助于云提供商縮減他們的物理系統，而且有助于減少支持和運營的成本。

云提供商還需要用工具來優化資源利用率。容量利用的途徑包括了從壓縮，重復數據刪除到存儲快照技術。每一項技術都有特定的使用場景。

標準壓縮，通過壓縮數據的大小，適合非關鍵性的應用因為數據在壓縮期間的丟失可以忽略。而在重復數據刪除（另一種壓縮）一部分存儲的數據和先前的數據進行對比，然后去除冗余的字節。跟標準壓縮（壓縮字符串）不同的是，重復數據刪除針對的是文件。

前兩種壓縮都是為標準備份應用而設計的。而對于災難恢復來說，云提供商會使用快照技術（捕獲最近數據的狀態和記錄變動的數據）。

服務提供者把構建他們的云存儲管理和基礎設施以支持高資源利用率并且有一個運營模式來支持高速增長的服務。通過重構他們的基礎來滿足不斷增長的資源需求，云提供商就可以立足于云存儲領域的前端。