Syncplicity創始人：Dropbox更受歡迎

　　我們在 Dropbox 發布后短短數周內也發布了自己的產品；我們有多文件夾同步（multi-folder synchronization）和只讀同步（read-only sync）功能；而且我們團隊成員比 Dropbox 的更年長。我很自豪地看到我們的服務日趨成熟，并開始商業化運作。但顯然 Dropbox 還是比我們更成功。這是為什么呢？

　　以下是我思考的一些原因：

　　在正式發布產品之前，Dropbox 制作了一則 Geek 感覺十足的視頻短片。它展現出的是一個尚未完成、存在缺陷的產品草樣。

　　短片中展示了一個圖片的二進制差異同步（a binary diff sync of an image）功能。二進制差異同步很棒，但它只對尚未壓縮過的文件格式起作用。因此，它只適用于 bmp 位圖文件。但這則略顯腦殘的視頻創意卻傳播得出奇快，他們產品的名聲很快就蓋過了我們。

　　而彼時的我們，并沒有想到去做類似的事情，而是仍對此表示不理解：用戶根本不會去用這個功能，而只會同步 JPEG 等經過壓縮的文件。誰 TMD 沒事會同步 Windows 位圖？

　　接下來，我們考慮如何制造一個轟動業界的開局。

　　我們開發了一款非常棒的 Windows 客戶端。要知道，三年前的普通用戶基本都在用 Windows。可當我們興奮地向業內人士推介產品時，發現他們用的卻都是Mac！Walt Mossberg（注：著名的《華爾街日報》專欄作家，同時也是 AllthingsD 的聯合創始人）不愿意寫我們的產品，就因為它只提供了 PC 端。

　　而在我們雇傭公關公司數月之后，竟然發現連他們都沒有在使用我們的產品……因為他們也統統都是 Mac 用戶。如果壓根就沒用過我們的服務，又怎么為這項服務做公關？

　　* 實際上，我本人也是在 Mac 虛擬機上寫的代碼。后來很長時間內，我們都沒有推出 Mac 客戶端，這讓我很是懊惱。謝天謝地，現在總算已經有了。

　　還有，在一段時間內，我們并不相信 Dropbox 的病毒傳播策略。我們的 beta 版本公開對大眾開放，任何人都能注冊使用。而 Dropbox 卻只能通過邀請碼注冊。結果是，這一封閉的注冊機制，卻成了 Dropbox 的又一次不可思議的成功。

　　而當時在公關公司的堅持下，我們被建議采用開放注冊策略，因為他們認為“如果你們搞封閉注冊，《紐約時代》雜志根本就不會報道你們！”（另外貌似只推出 PC 客戶端也不會被報道呃）

　　如果你的服務足夠優秀，使用封閉注冊的策略能夠讓你克制過多的欲望，并且控制用戶的增長趨勢，使你在應對日后擴張時游刃有余。

　　最后，Dropbox 的確還走了一步好棋：它限制了自身的產品特性。它只能同步一個文件夾。這太聰明了。Syncplicity 能同步你電腦中的任何文件夾，只要不超過空間容量限額（貌似許多用戶用來同步 C：\Windows\ 文件夾，杯具）。但我們的產品有太多功能，最終卻使用戶感到混亂。結果用戶抱怨不斷，而我們也無法持續創新——而卻忙于修復 Bug。

　　在我離開 Syncplicity 后，我迫不及待地跑去找 Dropbox 的 CEO 提出我的問題：“你們為什么不支持多文件夾同步？”

　　他的回答是典型的 Dropbox 風格——他們最初的確開發了多文件夾同步功能，但在公測中發現存在問題，并且始終無法完全修復。用戶感到迷惑，提出了許多問題。對于普通用戶而言，經過一番設置才能使之工作的門檻太高了。于是，這一功能最終被束之高閣。

　　如果你剛剛建立起公司，那么最好保持產品簡潔，并專注于現有功能，將一件事做到極致。用戶永遠會要求更多功能，提出他們的問題并期待你修復。我的觀點是，如果他們提出的問題在 80% 的用戶中存在，那么才值得去做。除非你資源充足，否則最好還是專注于核心競爭力。

　　保持產品簡潔的另一個優勢是，這使得銷售和客戶支持變得簡單。如果你的產品太復雜，勢必意味著你將花費更多時間用于客戶支持和 Bug 修復。“我時刻在此等候您的反饋”——這并不好玩。

　　最后，我想對 Syncplicity 團隊的老同事們表示敬意。他們為了與 Dropbox 競爭而辛勞工作。他們依靠瘋狂與才智，共同創造了偉大的服務。他們仍然在為此努力，并且已經找到了商業化的解決方案，而 Dropbox 仍在探索。Drew、Arash 和團隊其他成員都極其優秀。他們的成功并非偶然。文件同步是一門大學問。創造出讓上百萬用戶都能輕易使用的產品更是一種挑戰。他們是我開創現在公司的靈感和動力。

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