不是只有經濟學家才能觀察出，世界經濟正面臨著放緩衰退的勢頭；也不是只有那些天才或預言家才能斷言，數據中心的預算也很有可能縮水。不管數據中心的預算會不會縮水，未雨綢繆總是沒錯的。行動起來，降低成本，這將是明智之舉，Gartner公司的副總裁及研究員肯·麥基如是說。

    早在去年， Gartner公司就提出了備戰經濟衰退的必要性。從那時起，部分地區局勢已經出現了明顯惡化趨勢。 “我們用來研究的依據（如專家已經預測到國內生產總值可能會出現經濟衰退）已經惡化到一定程度，這一因素有力地說服我們，是時候準備為客戶削減IT成本了！”麥基說到。

    麥基建議聘用專業工作人員制定IT成本削減的措施，并任命一名高級核數師（或會計師團隊）專職記錄項目組的表現。同時，每周召開例會向高級管理人員報告進展情況，與法律代表協商、咨詢法律問題，使其在遇到可能會出現問題時，表現更加得心應手。這些削減成本的措施，確保不會導致增加貴公司的法律責任的負擔。

    因此，現在是時候采取措施解決數據中心衰退的現象，問題是你應該在哪些方面削減成本？

    引入虛擬化

    數據中心成本最重要的是電，沒有之一（包括使用計算設備和冷卻系統的電力）。虛擬化起到了關鍵的作用，可以減少整體用電量，因其減少了所需的電源和冷卻的物理機器的數量。

    承載虛擬機的單一物理服務器有時可代替兩個、三個（有時更多）個未充分利用的物理服務器。雖然一臺利用率在80 %物理服務器的用電量超過利用率在20 %的物理服務器 ，但效能遠遠比20%的高得多，因為低利用率的服務器隨附的四個磁盤驅動器，所以需要四個低效電源運行四個服務器，依此類推結果可想而知。

    虛擬化也通過減少硬件的數量來節約成本，有些不必要的硬件往往成為累贅。使用越少的服務器，那么當它們壽終正寢時，更換的次數也會隨之變少。幸虧有諸如微軟和VMware等公司研制的先進虛擬機管理軟件，讓我們在設置和配置他們所花費的時間（以及相關的成本）遠小于物理服務器管理。

    其實，不僅服務器需要虛擬化。對于服務器受用的理論，存儲系統也可兼而得之：存儲虛擬化可以通過減少過度供應、減少磁盤和其他必須供電和冷卻存儲介質的數量、購置和更新來降低成本。
  
    引入自動化

    數據中心自動化需要大量的投資，但它同時也有顯著的成本節約。在衰退時期應該謹慎看待一些因素，比如適中的價格區間和相對較快的投資回收期等。包括補丁管理、安全警報（反過來可能使遠程操作成本降低）和一些勞動力繁復的任務，如密碼重置。譬如，當一個企業中有大量員工需要使用IT來處理密碼問題時，語音身份驗證系統就可以顯著降低這種密碼重置所帶來的能耗。此類系統會自動驗證用戶的身份以及重置相關密碼。

    任意一款優秀的自動化軟件，總會給人們帶來額外的驚喜。它可以降低處理任務所花費的工時數，這樣，管理人員可以靈活選擇是該降低數據中心的人力資源成本，還是將員工重新分配到其他任務中去，進一步落實削減成本系統，從創造一個虛擬的循環過程。

    應用程序的整合

    數據中心運行越多的應用程序，管理它們就會更加復雜、昂貴。因此，假設整合成盡可能少的幾個應用程序，財政預算就會減少一大筆，當然，應用程序和所需的任務必須匹配上。如果這些都是開源的應用程序（有可能意味著是基于Linux的），就會有顯著儲存的潛在性，無論在操作系統和應用程序的許可證方面的費用，還是CALS①。

    記住，技術支持的成本還在，微軟等大型廠商的案例表明，開源軟件的所有權的總成本不低于封閉源代碼。但最起碼，你可能能夠從有封閉源代碼的廠商使用開放源交換到更好的交易籌碼。

    無論是在宏觀層面上看整個數據中心的運營方式的結構，從微觀層面上的已有的些許變化，都會給我們很大的啟發。例如，你可以就系統可用性設定自己“五個九”的目標，前提是評估一下是否真的有必要。要是達到這一目標的99.9 %，會降低多少成本？對整體的業務的盈利能力有什么影響？等等。

    如果確定只有少數幾個應用程序能保證99.999%的正常運行時間，那么就要考慮此數據中心是否是對于這些應用程序是否適用。如果低于此級別的服務，一個專門的應用服務提供商可能能夠以固定的較低成本補償給每個用戶一些費用。反之，提供不必要的冗余是沒有意義的，只會把錢付諸東流。

    另外，數據中心運行的時長比本來需要的時間多。這時候便需要遠程管理工具，你會發現在某些時候無人管理的數據中心突發情況，就需要工作人員“隨叫隨到”遠程問題理清，一切盡在掌控之中。

    最后， 有幾個IT管理框架最佳案例值得一提，如IT基礎設施庫（IT Infrastructure Library，ITIL）和Microsoft操作框架（Microsoft Operations Framework，MOF ）。框架與操作協調是一個中等長期的項目，但它們的目的是確保所有的IT服務（包括與數據中心相關的項目）盡可能高效地交付。

    如果你能做到這些，為確保您的數據中心能夠適應任何經濟放緩導致的惡果，接下來還有很長的路要走。路漫漫其修遠兮，吾將上下而求索。