當Dropbox在2008年面向大眾推出時，使用此服務的用戶數量仿佛一夜之間從寥寥幾千，到上萬，接著是幾百萬。

對于一家新成立的初創公司而言，的確是件美好的事。但是它也存在一些問題，尤其是當其思考如何擴展基礎設施，以滿足日益增長的用戶需求。

在這種情況下，Dropbox需要面對更多更困難的挑戰，因為它扮演的就是一個提供實時存儲和同步解決方案的角色。Dropbox要獲得成功，用戶必須要信任他們所提供的服務是快速、可靠、并且安全的。

那么，Dropbox是如何設法擴張的呢？Rajiv Eranki曾在2008年至2011年期間擔任Dropbox公司服務器工程部的主管，他是Dropbox公司招聘的第二名工程師，他的職責就是幫助擴大產品規模。在Eranki任職期間，他見證了這家公司的用戶從2000人發展到4000萬！

Eranki之前出席了RAMP大會，并在他的博客上分享了自己的經歷。

本文選取了一些關鍵要素：

選擇Python是個正確的決策

在RAMP大會上，Eranki在其演講中說道，Dropbox團隊使用的是Python進行開發工作。這非常有用，因為這意味著，整個平臺可以搭載4000萬用戶，而且不必編寫數千行的C語言代碼。

這點Rian Hunter在2011年Python舉行的PyCon大會上就和Eranki不謀而合。PyCon是一個專注于Python編程語言的開發者大會，Hunter曾在該大會上發表過題為“Python如何幫助Dropbox獲得成功”的演講。

Python的優勢在于，和其他編程語言相比，它可以幫助開發團隊快速擴大規模。

在Dropbox成立之初，僅有的這兩位創始工程師專注在規模擴展方向，而且Dropbox發展的如此迅速，還得益于他們減少了應用程序的復雜度。

Dropbox也使用過一些當時較為流行的軟件工具，包括MySQL和亞馬遜的簡易存儲服務S3和云技術服務EC2。至少在企業發展初期的時候，Dropbox的開發團隊確實也沒有使用一些規模最大或最活躍的用戶技術。

測試潛在失敗點

Ernaki在他的演講中反復強調的一點就是，導致系統失敗的問題是可測試出來的。Ernaki說，開發團隊往往會選擇重啟服務器去看看哪里會有問題。可是，故障會比戰略運營更重要？流程也會自動重啟嗎?

搞清楚哪些事情引起失敗，同時在系統正常的時候就進行測試，這樣，就能實際可控那些失敗。

Ernaki寫道，"這就像是現場直播消防演習，似乎聽起來有些蠢，但測試環境往往不夠充分，進行生產測試則非常必要，也很保險。"

保持硬件持續性

由于Dropbox用戶數量增加，意味著需要購買新的硬件。Dropbox沒有選擇一堆不一樣的服務器配置和硬件類型，他們選擇設備機器類型范圍很小，但是這些機器的配置都是一致的。

此外，當問題涉及到某一具體的硬件，由于選擇設備范圍不大，Dropbox有限的“容量規劃”總量也有助于保持其硬件的持續性。

使用世界統一時間(UTC)

服務器使用UTC時間代碼解決了Dropbox的一個潛在問題，那就是往往在某一時區里，會有一臺服務器或一個系統；而在另一時區里面也有別的服務器或系統。在瀏覽器或文件管理器里，Dropbox盡可能不去轉換用戶時區的時間。

Dropbox甚至把他們掛在墻上的時鐘也設置成世界統一時間，每個人的時間都和他們的服務器保持一致。

這可能聽起來有些傻，但是當你大部分業務依賴于可靠的文件同步時， 一個時區的變化可能會導致文件同步錯誤。

經常更新

無論過去還是現在，Dropbox成功的秘訣之一，就是經常發布更新。在Dropbox創立初期，他們經常在完成編碼的同一天就發布更新。這意味著用戶立即可以使用最新版本的Dropbox而且還可以幫助進行一些改進工作。

即使在今天，Dropbox仍然對其Mac，Windows以及Linux客戶端開發更新測試渠道。這些更新往往是一個新功能，在Dropbox向用戶正式發布之前，用戶可以進行測試一些新東西，并幫助Dropbox糾正一些Bug。

不過，Dropbox也非常清楚，其客戶端必須要依靠穩定的代碼。總之，對于一個提供存儲和同步服務的公司，有兩件事是不能容忍的，一是文件目錄損壞，二是存儲的工作丟失。

對于Dropbox用戶增長，您有什么看法，可以在以下評論欄里留言。

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