百年IBM影響美國IT企業

福勒斯特咨詢公司的首席執行官Colony認為：“IBM經歷的挑戰是所有大公司遲早都會碰到的—先是占據主導地位，接著是喪失主動權，最后就是再不自我重建就要失敗。”IBM迎接了這一挑戰，超越大型機，創建了日益依靠軟件和服務的經營業務。IBM因此樹立的新里程碑對其他同類型的公司來說，更像是個教訓。

超越以往的成功再進一步發展在各個行業都是令人畏懼的，在高技術領域更是面臨嚴峻挑戰。高技術公司可以快速成長占領市場，但技術發展的開放性卻要讓位給新一代技術公司的成長。如微軟、谷歌、蘋果(NASDAQ:AAPL)等公司要想持久繁榮，就必須超越曾經稱雄的領域。這些公司也因此在奮力而為。

那么，從前輩IBM公司的身上，美國的IT企業又能得到哪些更為豐富的經驗呢?

以原有的技術專長為核心轉移方向

據產業專家的看法，要點是進一步發展不能離開以往的軌跡，而是以其為基礎。主要的基礎是：技術、專長和市場這三大核心資產，它們能直接轉用于或加以改變而創造新的機會。這比任何實際的產品或服務更為緊要。

IBM公司擁有的是：強大而持久的客戶關系、高水平的科學研究能力，以及在硬軟件和服務等多方面無可匹敵的專長。IBM曾是大型機公司，現已重建為一個掌握現代計算中心的多種技術并將其整合為一體的供應商。大型機仍然起作用，近十年來IBM為之投入了50億美元，因此可在大型機上加裝新型處理器，用于運行多種軟件。IBM真正能獲得回報的技術都是圍繞大型機的。在公司的收入中，大型機硬件只占4%，如果加上大型機相關軟件、存儲和服務的合同就上升到25%，利潤更是占到45%。

IBM公司重新將其研究實驗室和營銷力量轉向服務和軟件，重新培訓數千名職工，通過收購來增補自身的技術實力。IBM公司猶如一個高技術總承包商，依靠其多種技術專長，加上對能源、交通和醫療衛生領域的深刻知識，拿到了從智能電網到城市交通管理系統等大型、復雜的服務合同。

微軟的困境

相比之下，微軟作為一個技術公司，當前正面對后壟斷時代的困境，也遭到了IBM公司曾面對的聯邦反壟斷法訴訟。當然微軟有所不同，它培育了超越其主力的視窗微機軟件的業務。公司花了近20年時間，投資建立了商用數據庫軟件和大型數據中心的服務器操作系統，目前增長穩定，利潤頗豐，勢頭尚佳。盡管許多分析師曾認為，微軟在數據中心上抵不過免費操作系統Linux的競爭，事實上卻是微軟和Linux都干得不錯。今天微軟的服務器軟件部可以輕松盈利，歲入160億美元。如果將這個部門當作獨立公司，可以進入軟件業的前5名。微軟在微機之外的另一個大型業務，Xbox的軟件和網絡游戲部也經營了十多年，已經實現穩定盈利，歲入80億美元。

不過微軟的長遠問題是，其盈利業務80%以上來自微機軟件，使得微軟的股價幾年來不見漲。更不利的是，在快速增長的搜索引擎和網絡廣告、智能手機和平板機軟件市場上，微軟雖窮追不舍，卻始終落后。今年5月，對沖基金經理David Einhorn公開要求微軟撤換首席執行官巴爾默(Steve Ballmer)。微軟是否能找到一個新的繁榮基礎尚難確定，但像IBM一樣，它有深厚的技術和研究專長。Kinect(Xbox的附加裝置)于去年11月上市，可識別人臉和人的動作及簡單聲音。微軟獲得了Kinect的某些傳感器技術，依靠公司實驗室的7個不同研究組自行設計了這個150美元的產品。迄今，Kinect是一個游戲器件，而讓微機可以看見人、聽見人，并作出反應就是一大突破，可將人工智能引進到大型機中。該裝置可以說是上述問題的一種解決方案。

谷歌將怎樣發展

谷歌在大型技術公司中擁有最純粹的工程文化。其創業者佩奇(Larry Page)和布林(Sergey Brin)這兩位原斯坦福大學計算機系的博士生構筑了這一文化，公司最有價值的資產就是大腦和數據。加德納資源研究主管評價說：“谷歌的一切就是信息——搜索、發現和更智慧的搜索。”谷歌自詡為“人工智能工廠”，公司程序員用機器學習和自然語言技術來挖掘大量網絡數據，給出更聰明的搜索結果，更精細導向的廣告。它提供的搜索結果超越了可挖掘更多數據的概念，為服務廣告提供了有價值的潛在機會。公司提供的服務包括電郵、日歷、地圖、購物、文字處理和數據表格，還有影視和利用其YouTube的服務及照片管理等多種多樣的服務。

谷歌的棲息地就是開放式網絡，公司同時正在進入器件用軟件的封閉性環境，主要是智能手機和平板機，如Android操作系統。這一轉變是防御性的，由于越來越多的搜索是來自移動裝置，這一招可促使用戶靠谷歌操作系統來使用其搜索和其他服務。隨著移動裝置正在使微機的普及型計算中心地位黯然失色，這一轉變還使得谷歌得以在未來的移動裝置上占據有利地位。至少在智能手機上谷歌干得不錯。其免費操作系統Android迅速領先，占據36%的智能手機市場。最近，谷歌正式宣布收購摩托羅拉移動，一方面可以強化Android，同時還可獲得其專利，從而提高谷歌與蘋果在智能手機上的對話地位。

蘋果公司的出路

近幾年來，蘋果公司在應用其核心資產建立新市場上所向披靡。使其聲名遠揚的技術是軟件的原創性和可用性、硬件充滿靈氣的設計—這是Mac機用戶們長期贊賞的智慧。可是在微機領域，蘋果機一直遠不及運行微軟視窗的機器。蘋果公司的突出業績所依靠的專長是在微機之外，以領先的新設計重新定義市場或開拓市場，如數字媒體播放器(iPod)、智能手機(iPhone)和平板機(iPad)。

盡管蘋果產品的設計令人印象深刻，麻省理工學院技術管理研究所教授A. Cusumano卻認為它們帶有模仿性，是價格壓力使然。總有一天，蘋果公司可能要借鑒IBM的做法，日益依賴軟件和服務來延續其生命。他提出，蘋果公司能圍繞其新近提供的類似iCloud網絡存儲和對音樂、電話，以及軟件的syncing服務來開展大型商務經營。當數百萬人都使用某項服務時，就會吸引廣告、市場或通過服務收費而形成賺大錢的機會。

行動遲緩是危險的

對今天實力雄厚的公司而言，IBM的經歷還有一個警示性的教訓：行動遲緩是危險的。事實上，早在1990年，IBM公司的上層主管們就意識到不能過分依靠大型機，應轉移到軟件與服務上。但IBM直到遇到危機，在1993年任命了來自外面的加德納為首席執行官之后，才開始實行新的戰略。

可見，要讓一個公司在經營順利、沒有危機之時就開始轉變實在太難了。現在美國IT大企業都在嘗試新的戰略轉移，世界其他IT企業正面臨新的挑戰。 

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