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云“端”趨勢：將信息掌控于指尖

發布時間: 2012/8/6 11:30:27

信息技術和產業正在向“云-端”計算時代發展，但“云”和“端”并非是相互割裂、彼此取代的關系，而勢必會走向共存與互動。

未來計算資源或許像電和水那樣可隨時獲取，但也要看到，和數據完全不同，電和水不需要“智能”和邏輯。可以說整幢“云-端”計算的大廈是以服務為基礎、由海量的“0”和“1”作為基本元素，但從“云”里推送過來的“0”和“1”——無論它是高清視頻、游戲還是實時路況信息、動態新聞，都必須要有合適的“端”來破譯、解碼和呈現。比如我們可以在云服務器里存儲游戲進度、下載游戲更新，但在玩高強度游戲的時候，我們還是需要一部圖形處理能力強大的游戲機或PC。

認為“端”會走向簡單化或者消亡的朋友很可能低估了用戶對于自主性（自己掌握重要的數據和應用）、多樣性（使用不同類別的終端實現不同目的）和個性化（使用自己喜歡的終端）的需求。所以在真正將“云”變成完美的數字大同世界之前，我們有理由相信，包括PC在內，“端”不但會持續存在，而且還會日漸強大。

在我看來，“端”的發展趨勢體現在三個方面。

第一是智能化。就像我曾指出的，個人計算終端正在向“個人計算+通訊+控制+娛樂”終端升級（PC→PC3+E）——不只包括PC，其它類型的“端”也將更加“聰明”，比如能透過用戶的行為習慣來了解其意圖，或是識別用戶所在的區域——而且現在的“端”，已能用更自然的方式，如通過語音和觸摸與人交互。

第二是多元化。現在已經從PC走到了PC+的時代。PC+意味著越來越多的終端開始具備PC的某些功能，從手機、傳感器、電子閱讀器、智能卡、數字相框到電子錢包、上網本、Surface設備再到數字轎車、智能家居……越來越多樣化的“端”的影響已滲透到人們生活最日常和觸手可及的層面，計算事實上已無所不在——有電的地方就有計算。較之以往任何時候，“端”都更加多元化。

第三是網絡化。目前，PC、手機、高清電視機之類的“端”還需要連入不同的網絡去獲取數據、實現應用，而云計算時代則可能以多網絡的融合與數據、應用的集中為一大特征。所有的端都會直接連入“云”里，計算資源、數據、存儲隨時都可以獲得。此外“云”里的服務器也會自行判斷“端”的類型和性能特點，進而選擇適合該設備的數據推送及呈現形式。

推動計算和通信端走向智能化、多元化、網絡化的動力是以下五大領域的技術進展。

第一、CPU、GPU的運算能力日趨強大，同時功耗和價格也較過去大為降低。芯片的設計者越來越關注產品的“綜合性能”與“能耗”，所以能效比（而非以往的CPI，執行每條指令所需的時鐘周期數）日益成為衡量計算通信端價值的重要指標——整合了多內核、擁有更強勁的計算通訊能力和媒體處理能力的移動處理器現在已不鮮見。例如現在智能手機已進入1GHZ（CPU）時代，已和5年前的PC一樣強大。

第二、網絡和通信技術的快速發展。下一代互聯網NGI和后3G時代移動通信技術將給用戶帶來真正的“信息高速公路”的體驗——在幾分鐘內下載一部全高清電影，感受高質量、實時的視頻通話，或是轉瞬間將數百兆的商業文檔發送到客戶的便攜裝置上——這些應用都將變得易如反掌。

第三、顯示技術的重大突破會為各種“端”的研發提供新思路。當下，電視屏幕、電腦屏幕、手機屏幕都越來越薄和輕便可攜帶，同時功耗也越來越低。支持柔韌材料和高清顯示的OLED（小分子有機致電發光顯示）和PLED（高分子有機致電發光顯示）有望在未來5至10年內成為主流，兩者的區別主要在于發光材質和制造工藝，前者更適用于手機、電子閱讀器等小屏幕設備，后者則可普遍用于對顯示效果要求較低的超大屏幕的內容呈現——也許有一天，你的房間的墻壁和窗戶都是基于PLED技術的巨型顯示器。此外，一些企業還在積極開發基于各種便攜“端”的投影解決方案，這有利于解決長久以來存在的計算、通信端的便攜性與屏幕尺寸之間的矛盾。

第四、今后5-10年內，我們會迎來人機交互界面領域的又一場技術革命，帶來的改變就像從DOS字符界面到Windows圖形界面那樣——這場風暴的名稱是NUI（自然用戶界面）。近年來，語音、多點觸摸、計算機視覺技術一直在進步，目前已站在了大規模商用化的起點。而在不久的將來，無需遙控器和游戲控制器，你的計算機、電視和游戲機便能夠“感應”到你目光的變化、捕捉到你的手勢和動作、聽懂你語音的命令——在E3 2009大展上，微軟公布了“Natal”計劃。透過一個集成了各種感應組件（包括攝像頭、深度傳感器、多點陣列麥克風以及一個可處理專用軟件的處理器）的裝置，用戶可以用頭、手、足、軀干來控制游戲中的角色，從而更酣暢地投身于虛擬世界。這樣“人性化”的人機交互方式將帶來又一次深刻的產業變革。

第五，作為推動上述技術趨向實現和不斷升級的“魔術師”，軟件的重要性將與日俱增。特別是在“端”的創新進程中，無論嵌入式平臺、應用與服務、各種工具，或是新的開發模式、新的呈現模式，都需要軟件的驅動——正如比爾·蓋茨所堅信的，軟件的發展只取決于人的智力、想象力和創造力，而不存在所謂的“極限”。

再來看看“端”的分類及對應的應用環境（如圖1）。