融合存儲解決方案有很多種，它們都能夠橋接完全不同的技術，且需要很多專門的連接。

　　一直困擾IT存儲環境的融合問題要追溯到20年前，當時服務器、網絡和存儲資源之間存在非常明顯的界限，橋接這三個技術需要很多專門的連接，導致市面上出現了很多存儲解決方案供應商所吹捧的“秘密武器”以及他們的專有設備堆棧。

　　這些堆棧都是為特定應用程序“量身定制”的，Exchange服務器堆棧的配置和微調可能與Oracle數據庫堆棧完全不同，堆棧預計能夠提供五年或六年的壽命。

　　1.橋接各種技術

　　在過去十年中，堆棧的壽命縮短到只有兩年或三年，并且虛擬化開始進入數據中心。現在虛擬服務器堆棧從規劃階段到滿負載只需要幾天就可以完成，而可能在數周后就被“推倒”了。缺乏工作負載可預見性和按需資源是現在我們面臨的問題。

　　Evaluator公司高級合伙人Russ Fellows說道：“在過去，你有一個很不錯的應用程序，可能可以進行很多連續讀寫工作或者某種混合讀寫工作，而存儲系統可以對其進行梳理和優化。但是對于虛擬化服務器，你需要面對各種不同的工作負載，各種塊大小和混合讀寫形式，將它們混雜在一起，發送給存儲子系統。面對這種混亂場面，你需要一個系統可以處理這些具有不同特質的內容，你需要有良好的分層、可寫克隆、寬條帶化，等等。”

　　然而，在虛擬化環境運用新系統并沒有在一夜之間發生。次優化存儲架構方式依然存在。到2009年，領先的存儲供應商(如惠普公司)才開始全力支持“統一存儲”的做法，這種做法包含一種共同媒介能夠對光纖通道、iSCSI和NAS資源進行結合文件和塊的訪問。統一存儲是對20世紀90年代筒倉型存儲方法的巨大改進，它更加易于管理，更可靠，更容易擴展。

　　惠普公司估計，很快互聯網將會面臨50億用戶和2萬億臺設備，龐大用戶和設備量帶來的大規模且分散的數據負載將會需要所有IT業務提供最高的效率和靈活性。IDC預測，到2014年，存儲開支將達到225億美元，預計67 exabyte文件容量。IT可能會認為是否部署太多容量，而IDC則表示管理層會想知道是否部署了足夠的容量，這些容量是否被有效地利用。

　　2. 進入存儲融合時代

　　在2010年，惠普承認，統一存儲無法滿足未來需求，并宣布他們將轉移到新的戰略上，即所謂的“融合存儲”

　　與統一和專用堆棧解決方案相比，惠普公司聲稱，融合存儲提供的優勢包括：

　　• 最高41%更快的性能

　　• 最高90%更低的存儲管理時間

　　• 最高50%更低的電源消耗、冷卻和占地空間

　　• 降低IT服務交付時間，只需幾分鐘

　　根據惠普存儲融合基礎設施營銷策劃師Brad Parks表示，新策略主要分為三個關鍵點：x86硬件的標準化、采用高擴展型軟件提供40%更快的部署以及融合管理。

　　“通常情況下，如果你讓網絡人員、服務器人員和存儲人員來協作進行部署，平均存儲應用程序部署時間需要好幾天，如果不是幾個星期的話，”Parks表示，“因為有了自動化，我們只需要從管理角度來控制部署，我們在幾分鐘內部署好新的應用程序，然后部署到服務器，再到存儲。”

　　過渡到一個非常密集的刀片架構(其中服務器、存儲和網絡都位于一個機箱內)可以帶來各種優勢，包括能源、冷卻和占地面積方面的優勢。例如，一臺惠普 BladeServer c7000可以容納8個刀片服務器，8個存儲刀片和兩個HP Virtual Connect模塊。這至少有16個CPU內核和高達114個存儲驅動器，或者說100TB的存儲容量。我們現在不需要將這些資源散步在3U箱或者再加上兩到三個JBOD網絡組件，而只需要將所有組件放到一個機箱，使用相同的電源和冷卻。

　　擴展型存儲不僅可以快速擴展容量，而且可以擴大吞吐量、文件大小以及文件卷，可以單獨或者同時進行。這對于刀片型基礎設施更加容易實現，購買者可能是先購買兩個節點，然后突然擴展到五個或者六個。與此同時，軟件(如Vmware插件)可以同時跨越服務器和存儲虛擬化。這種插件可以對系統進行監控、管理等。

　　“我們還有一些高層次的管理工具，”Parks表示，“例如，我們有一個產品—Cloud System Matrix，實際上屬于中端市場產品，更加偏向于私有云部署，但是你可以通過使用共同的業務流程工具來自動分配存儲，因為我們將這些功能都融合在一起了。”

　　雖然存在各種各樣的融合存儲解決方案，但是基本原理都是一樣的，正如Russ Fellows所指出，“你不一定需要虛擬化你的存儲來提高效率，但是你需要對存儲進行優化，來適應虛擬服務器環境。”存儲能夠從融合環境受益。