物聯網與云計算的技術應用越來越廣泛，其助力加快培育和發展戰略性新興產業的作用也越來越大，但由于兩者在技術、商業應用上都有著不少的問題，所以一直未能實現大規模商用，現在，這一情況或因“家庭自動化而得以突破。

“你是否想過，某天你可以在萬里之外遙控烤面包，準備食物，為你的花園澆水，鋤草，夏天能在度假回家的路上提前打開空調，或者在晚上外出的時候，控制電視或燈光，防止小偷出現，就算出現了，估計看見一個人不在，東西還動來動去也會被嚇個半死。”這段關于未來生活的情景的描述，正是Electric Imp公司的主要業務方向，也是人們常說的“智能家居”或“家庭自動化系統”的未來發展方向。

Electric Imp公司位于加利福尼亞，公司的2個創始人都非等閑之輩，Hugo Fiennes之前是蘋果公司iPhone技術經理，Kevin Fox則是Gmail的設計者，兩人聯合創建了這家“家庭自動化創業公司”。

本月，Electric Imp公司最新發布了首個產品—一Imp卡，并發布了開發者預覽包，讓制造商利用實現設備與Imp的兼容。這是一個基于云的自動化方案，正如前面的描述一樣，這是一個監控并管理你所擁有的所有東西的系統。

當用戶安裝了這個Imp卡后，它就會用戶的家庭WiFi相鏈接，并通過Imp的云服務控制設備，每臺家用設備都能立即識別其它設備并能相互“交流”，而你，則可以在世界任何角落使用瀏覽器或者智能手機控制你的家庭設備。Imp將交互分為三個層次：Imp與Imp，Imp與人，Imp與服務。據公司稱，在設備中整合Imp插槽花費不到一美元。

之所以認為物聯網、云計算商用或從“家庭自動化”得以突破，是因為除開像Electric Imp這樣的初創公司，還以為這是一個被微軟、谷歌等巨頭看好的領域。

此前，國外媒體曾經報道過微軟的HomeOS系統。據介紹，“HomeOS以電腦為核心，通過網絡與智能手機、電視、游戲主機、打印機、空調等外圍設備連接在一起。用戶只需從系統的應用商店 —— HomeStore 中下載各種各樣的應用，就可以實現如遠程監控、設備控制、面部識別等功能。通過這個智能家居系統，用戶的家居生活將更為步入智能化。比如人們可以通過電腦或者手機來控制家里的冰箱或者洗衣機等。”

在更早些時候，國外媒體還報道了谷歌的Android@Home計劃。在谷歌的Android@Home計劃中，“用戶只需要對平板上的開關進行虛擬化操作，對于的家居物體就會做出相應的反應。比如，通過Android@Home連接在一起的鬧鈴系統。每當鬧鈴想起之際，家中音響的響度，燈光的亮度也會隨之遞增，面對如此先進的鬧鈴系統，相信再能睡的人士也會準時被其喚醒。又如，通過App應用與家中的灌溉系統進行連接，用戶只需通過點擊平板上的某一按鈕或者預約選定某一時間，灌溉系統就能夠自動的為庭院中的植物進行澆水。”

據Google高級副總裁Andy Rubin透漏，“我們正在考慮，如何讓用戶手中的設備能和家中的其他設備相互連通。”Rubin還說：“后PC時代的一部分組成是云。”而Google也在努力的成為一個云服務提供商。“對普通家庭來說，云是一個新鮮的東西，以前大家都從來沒有想過。我們所有的案例中都會有這樣的云服務，未來我們會通過這種服務讓家庭中所有設備都能在一個Android云生態系統相互連接。”

了解了微軟和谷歌兩大巨頭對“智能家居”和“家庭自動化系統”的設想，我們似乎能發現，“家庭自動化”真的就是“The Next Big Thing”。

筆者認為，當越來越多的巨頭看重某個領域的時候，它代表著競爭和基于，但同時也代表著該行業的光明前景和發展速度，對這個領域來說，越多人進入發展將越快。

如果“家居自動化”能夠得以發展，巨頭們能賺到大錢，推動行業發展的“云計算”和“物聯網”必然也會快速發展。當家庭自動化得以普及的時候，就是云計算“和”物聯網“突破發展桎梏的時候。