蘋果籌備三年取代谷歌地圖：平臺與流量爭奪

　　北京時間今日凌晨，蘋果在發布新版操作系統iOS 6的同時，也推出了自己的地圖服務，取代了從2007年就一直伴隨iPhone的谷歌地圖。在苦心籌備多年之后，蘋果終于從自家移動平臺中剔除了谷歌地圖這根最毒的“眼中釘”，也標志著蘋果與谷歌之間的移動戰爭進入全面升級狀態。

　　今日凌晨發布的蘋果地圖應用基于矢量繪圖，非常類似上周谷歌發布的全新地圖，可提供衛星3D實景視圖以及3D建模視圖。3D實景地圖，支持手勢縮放和旋轉，可以從不同角度鳥瞰城市全景，也可放大到單一建筑360度旋轉瀏覽。

　　蘋果為了這一天，等待了整整三年。2009年，蘋果收購了制圖公司Placebase;2010年，蘋果又繼續收購了Poly9與C3 Technologies兩家地理位置提供商。與蘋果以往的收購一樣，這些公司進入蘋果之后就悄無聲息，蘋果一直在按照自己的步伐推進著地圖服務的研發步伐。

　　早在今年3月，蘋果就在iPhoto應用中取代了谷歌地圖，改用自己的地圖服務，而其中的數據來自OpenStreetMap(簡稱OSM)，后者是一個類似維基百科的公開編輯平臺，數據由諸多用戶提供。目前蘋果、Foursquare等公司都相繼采用了OSM的數據。據科技博客Verge報道，蘋果地圖還使用了TomTom的數據，而技術主要來自于此前收購的C3。

　　在諸多消息確定蘋果即將推出自家地圖服務，取代默認的谷歌地圖服務之后，谷歌上周搶先發布了升級版的地圖服務，3D模式、離線地圖與街景服務拓展成為了新谷歌地圖三大亮點。那次發布會始終籠罩在蘋果地圖的“陰影”之下，媒體提問環節多次提到蘋果地圖對谷歌的影響，而谷歌高管的回答也一直在環顧左右而言其他。

　　耐人尋味的是，谷歌地圖的離線版本“暫不支持”蘋果iOS平臺，似乎也是谷歌對蘋果的無言反擊。谷歌與蘋果這對硅谷曾經的“戀人”，因為移動平臺的競爭而出現隔閡，再到裂痕，最終走到了反目的地步。

　　這兩家公司曾經是硅谷最親密無間的友鄰，在2008年之前，兩家公司因為共同的敵人微軟而結盟，有過一段時間不短的“蜜月期”。時任谷歌CEO埃里克•施密特(Erik Schmitt)在2006年至2009年間出任蘋果董事，而蘋果前CEO史蒂夫•喬布斯(Steve Jobs)甚至開玩笑地說“谷歌和蘋果應該合并成一家公司”。

　　從2007年蘋果發布革命性智能手機iPhone起，谷歌地圖就一直是iPhone的最佳伴侶。谷歌地圖為iPhone用戶提供了完善的地理位置服務，地圖導航、搜尋商家、確定位置，這些都是iPhone得以成功的重要要素。而iPhone銷量急劇增長也給谷歌地圖帶來了巨大的流量與用戶群。

　　但谷歌發布Android操作系統與蘋果iOS正面競爭改變了一切。怒不可遏的喬布斯將Android視為“無恥的抄襲者”，甚至要“不惜耗盡所有資金也要毀滅Android”。兩家公司的關系因為競爭迅速降溫，蘋果一度封殺了谷歌Voice應用(后因監管部門介入而放行)，而谷歌也因為談判破裂拒絕在iPhone版谷歌地圖中添加街景服務。

　　2009年8月，施密特退出了蘋果董事會。喬布斯非常明確地表示，由于谷歌與蘋果在移動領域的競爭，施密特不再適合出任蘋果董事職位。蘋果收購地理位置提供商正是從那個時候開始的，喬布斯開始計劃推出自己的地圖服務，以徹底取代谷歌地圖這個iPhone第四熱門應用。

　　但除了關系破裂因素之外，流量與利益的爭奪才是蘋果苦心籌備地圖服務的真正原因。喬布斯日益發現，地理位置是移動互聯網的關鍵資產，而谷歌地圖從蘋果iPhone獲取了大量的流量與數據信息。蘋果不愿看到谷歌通過自己的平臺獲得收益，更不愿意任由谷歌爭奪自己的用戶資源。

　　據市場研究公司Opus Research測算，2012年的移動廣告市場規模為25億美元，與地圖或地理定位信息相關的移動廣告約占25%，2010年僅為10%。隨著地理定位應用的普及，這一比例還有望繼續增加。

　　蘋果發布自家地圖服務后，谷歌地圖也失去了“默認服務”的地位， 目前谷歌地圖共有10億用戶，但失去2億多iPhone用戶(總銷量)并不只是用戶量的下滑，而更重要的影響則是告別了巨大的網絡流量。作為一家依據流量帶來收益的互聯網公司，這是谷歌難以承受之痛。

　　在告別iPhone默認應用后，谷歌地圖仍可繼續在蘋果App Store內提供下載，但在與位置相關的商業化搜索及地理導航應用中，用戶都會被默認關聯到蘋果地圖上，這些流量都將轉向蘋果。一些移動分析師認為，谷歌大量的移動搜索廣告收入都來自于iPhone平臺，蘋果地圖的發布直接意味著谷歌的收入損失。

　　為了推出自己具有競爭力的地圖服務，蘋果苦心籌備了三年時間，而未來谷歌與蘋果在移動領域的競爭又將開辟一個新的戰場。或許，兩家公司的正面交鋒才剛剛開始。

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